Cómo las tensiones en el Estrecho de Ormuz podrían formar parte de una reorganización del sistema energético global
Irán y la maquinaria del desgaste en las rutas de energía
Cómo las tensiones en el Estrecho de Ormuz podrían formar parte de una reorganización del sistema energético global
Por Gisela Ontiveros / GoGo @Gittyss
La noche está tranquila mientras reviso los mapas energéticos del Golfo Pérsico. Sobre la mesa hay una libreta abierta, una pluma y varios informes marcados con notas al margen. Afuera el mundo sigue su ritmo habitual, pero en estos papeles aparece una historia distinta. En el mapa hay un punto que vuelve una y otra vez.
El Estrecho de Ormuz. Un paso marítimo relativamente pequeño por donde circula una parte esencial de la energía que mueve al planeta. Durante las últimas semanas, el nombre de Irán ha vuelto a aparecer con insistencia en informes de seguridad energética, análisis geopolíticos y titulares internacionales. Ataques, advertencias militares y movimientos diplomáticos han colocado nuevamente al Golfo Pérsico en el centro de la atención global.
A primera vista, el escenario parece familiar. Un conflicto más en Medio Oriente. Una disputa que involucra a actores conocidos: Irán, Israel, Estados Unidos y los países del Golfo. Pero cuando uno sigue las rutas del petróleo sobre el mapa, surge una pregunta distinta. ¿Estamos realmente frente a una crisis regional… o ante algo más profundo dentro del sistema energético global?
El Golfo Pérsico no es solamente un escenario geopolítico cargado de historia. Es también uno de los puntos más sensibles de la economía mundial. Y cuando demasiada energía del mundo depende de un mismo lugar, cualquier tensión comienza a sentirse mucho más lejos de donde ocurre.
El verdadero punto crítico: las rutas de energía
Para entender por qué las tensiones alrededor de Irán generan tanta preocupación internacional, basta con seguir una línea en el mapa.
Esa línea atraviesa el Estrecho de Ormuz.
Ubicado entre Irán y Omán, este paso marítimo conecta el Golfo Pérsico con el océano Índico. Su tamaño es relativamente reducido, pero su importancia estratégica es enorme.
Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), aproximadamente el 20 % del petróleo consumido en el mundo pasa por el Estrecho de Ormuz.
Cada día, entre 17 y 20 millones de barriles de petróleo atraviesan esta ruta rumbo a los mercados internacionales, principalmente hacia Asia.
Cuando se observan estas cifras, resulta más fácil comprender por qué cada episodio de tensión en el Golfo Pérsico provoca inquietud inmediata en los mercados energéticos.
Porque cuando esta ruta se vuelve inestable, el impacto no se queda en Medio Oriente.
Se extiende a todo el sistema económico global.
El poder invisible del sistema
Cuando se habla de rutas energéticas, la imaginación suele dirigirse hacia buques de guerra o disputas militares.
Pero el comercio mundial depende también de actores mucho menos visibles.
El transporte marítimo constituye la columna vertebral del comercio internacional. De acuerdo con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), cerca del 80 % del comercio mundial en volumen se transporta por mar.
Sin embargo, para que esos barcos puedan navegar existe otro elemento indispensable: el seguro marítimo.
Gran parte de este sistema se organiza desde centros financieros históricos como Londres. El mercado de Lloyd’s of London ha sido durante décadas uno de los principales proveedores de seguros para el transporte marítimo internacional.
Cuando una región se vuelve demasiado peligrosa —ya sea por guerra, piratería o tensiones geopolíticas— las aseguradoras pueden aumentar drásticamente las primas o retirar la cobertura.
En ese momento, muchas navieras simplemente dejan de utilizar la ruta.
Así, una arteria del comercio global puede paralizarse sin necesidad de un bloqueo militar.
A veces el poder en el sistema internacional no se ejerce con flotas.
A veces se ejerce desde los mercados que deciden si un barco puede zarpar.
La maquinaria del desgaste
No todos los conflictos geopolíticos se desarrollan mediante guerras abiertas.
En muchos casos, la presión se ejerce de forma gradual a través de sanciones económicas, restricciones financieras, aislamiento diplomático o tensiones estratégicas prolongadas.
Es lo que podríamos describir como una maquinaria del desgaste.
En el caso de Irán, esta dinámica se ha desarrollado durante décadas. Desde la Revolución Islámica de 1979, el país ha enfrentado distintos programas de sanciones impulsados principalmente por Estados Unidos.
Irán se encuentra entre los países que han permanecido más tiempo bajo sanciones internacionales dentro del sistema contemporáneo.
Estas medidas han afectado su sector energético y su acceso a los mercados financieros globales.
Pero las estrategias de desgaste rara vez buscan una victoria inmediata.
Su lógica es distinta.
Aumentar gradualmente el costo económico, político y estratégico de determinadas decisiones.
El equilibrio del desgaste
Sin embargo, observar el desgaste únicamente desde la perspectiva de la presión sobre Irán puede ser engañoso.
La dinámica no se mueve en una sola dirección.
Irán también posee herramientas capaces de introducir incertidumbre en el sistema energético global.
De acuerdo con la EIA, alrededor del 30 % del comercio marítimo mundial de petróleo pasa por el Estrecho de Ormuz.
Además, el país cuenta con algunas de las mayores reservas energéticas del planeta. Según el BP Statistical Review of World Energy, Irán posee cerca del 9 % de las reservas probadas de petróleo y aproximadamente el 17 % de las reservas mundiales de gas natural.
Esto significa que, mientras enfrenta presiones externas, también conserva una capacidad importante para influir en el equilibrio energético mundial.
Cuando ambas dinámicas se cruzan —presión sobre un actor regional y vulnerabilidad del sistema global— aparece un equilibrio de tensión prolongada.
El triángulo geopolítico
Las tensiones alrededor de Irán tampoco pueden entenderse únicamente dentro del contexto regional.
El Golfo Pérsico se encuentra conectado con los intereses de las principales potencias globales.
Estados Unidos mantiene desde hace décadas una presencia militar significativa en la región con el objetivo de garantizar la seguridad de las rutas marítimas estratégicas.
China, por su parte, se ha convertido en el mayor importador de petróleo del mundo. Según la Agencia Internacional de Energía, China importa más de 10 millones de barriles diarios de petróleo, una parte considerable procedente de Medio Oriente.
Europa también depende de la estabilidad del comercio energético internacional. Datos de Eurostat indican que cerca del 60 % de la energía consumida en la Unión Europea proviene de importaciones.
Esto crea una situación peculiar: actores que compiten en distintos ámbitos del sistema internacional comparten, al mismo tiempo, una dependencia común de las rutas energéticas que atraviesan el Golfo.
El factor tiempo
Las estrategias de desgaste rara vez producen resultados rápidos.
En geopolítica, el tiempo funciona como un acumulador silencioso.
Las sanciones económicas, las tensiones estratégicas o los cambios en los mercados energéticos actúan lentamente, pero sus efectos pueden volverse significativos con el paso de los años.
Desde 1990, por ejemplo, la demanda global de energía ha aumentado más de un 80 %, impulsada principalmente por el crecimiento económico en Asia.
Al mismo tiempo, el mapa energético ha cambiado de forma importante. Durante la última década, Estados Unidos pasó de ser un gran importador de petróleo a convertirse en uno de los principales productores mundiales, gracias al desarrollo de nuevas tecnologías de extracción.
Estos cambios muestran cómo el sistema energético global se transforma gradualmente.
La dimensión humana
A menudo se habla de estos temas en términos de Estados, mercados o estrategias militares.
Pero los efectos finales se sienten en algo mucho más cercano.
Según la Agencia Internacional de Energía, los combustibles fósiles todavía representan cerca del 80 % del consumo energético mundial.
Cuando el precio de la energía cambia, también cambian los costos de transporte, producción y consumo en muchas economías.
Por eso, las tensiones en rutas energéticas estratégicas terminan afectando no solo a gobiernos o empresas.
También a millones de personas que dependen de la estabilidad de estos mercados.
Escenarios posibles
Después de observar durante semanas los informes, los movimientos diplomáticos y las rutas energéticas del Golfo, empiezan a aparecer algunos caminos posibles.
El primero sería la continuidad de la tensión actual: un equilibrio inestable donde la presión sobre Irán continúa sin llegar a una guerra abierta. En este escenario, la región seguiría viviendo episodios intermitentes de crisis mientras el sistema energético global intenta adaptarse.
Un segundo escenario implicaría una escalada regional más amplia. En ese caso, el Estrecho de Ormuz podría convertirse en un punto crítico para el comercio energético mundial, con efectos inmediatos sobre los mercados y las economías.
Existe también un tercer escenario, menos visible pero posiblemente más profundo: una reconfiguración gradual de las rutas energéticas globales. Si nuevas infraestructuras, puertos o corredores energéticos comienzan a reducir la dependencia del Golfo Pérsico, el poder geopolítico asociado a estas rutas podría transformarse con el tiempo.
Por ahora, ninguno de estos caminos está definido.
Pero cuando demasiada energía del mundo depende de un mismo lugar, cada movimiento empieza a tener consecuencias mucho más amplias de lo que parece.
Epílogo de la periodista
Cierro el último informe y vuelvo a mirar el mapa del Golfo.
Las rutas de energía siguen trazadas en líneas delgadas que atraviesan el mar como si fueran caminos inevitables.
Guardo la pluma dentro de la libreta y apago la lámpara del escritorio.
Tal vez mañana los titulares hablen de otra crisis en Medio Oriente.
Pero cuando uno observa estas rutas durante demasiado tiempo, empieza a notar algo distinto.
El mundo no siempre cambia con una gran guerra.
A veces cambia lentamente… mientras las rutas de energía se tensan y el equilibrio del poder comienza a moverse.
Cierro la libreta.
Por ahora, la investigación continúa.
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Canon intelectual de Pronóstico Reservado
Obras fundamentales para el análisis geopolítico contemporáneo
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Sistema-mundo y estructura del poder global
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Crítica del poder global
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Narrativas, ideología y poder
Edward Said – Pantheon Books – 1978 – Orientalism
Slavoj Žižek – Verso Books – 2008 – Violence: Six Sideways Reflections
Conflicto contemporáneo y transformación del orden global
Timothy Snyder – Crown Publishing – 2018 – The Road to Unfreedom: Russia, Europe, America
Perspectivas de la mesa dialéctica
Alexander Dugin – Arktos Media – 2012 – The Fourth Political Theory
Murray Rothbard – Ludwig von Mises Institute – 1973 – For a New Liberty: The Libertarian Manifesto
Álvaro Vargas Llosa – Farrar, Straus and Giroux – 2005 – Liberty for Latin America
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